創意論

近期出任日本世嘉颯美控股旗下世嘉颯美創意公司總裁兼行政總裁的Scott Winzeler向《博彩头条》講述了該公司在亞洲及其他地區的發展計劃。

本思齊(BB)：首先恭喜您被任命為世嘉颯美創意公司總裁兼行政總裁。這為公司的方向有甚麼影響呢？
Scott Winzeler：好的，我要先跟你說一些背景資料。世嘉颯美創意是世嘉颯美控股的一間子公司，於數年前成立，特別專注於娛樂場博彩遊戲。
公司在約兩年前於內華達州取得牌照，而我就在那時加入公司，並且領導在美國的營運。在此前於日本營運世嘉颯美創造的那位採取了這樣的做法：「讓我們為娛樂場博彩遊戲帶來一些嶄新和獨特的事物。我們在街機遊戲世界和與PlayStation合作方面都擁有豐富經驗，就讓我試試可否帶來一些新奇特別的事物吧。」
那是一個很好的構思，而他們也在澳門發行了一個多人骰寶遊戲機組，那是一個非常宏大和非常進取的做法，而且機組本身的製作質素亦非常高。他們安裝了700部機器，而並沒有出現設施維護、維修等等方面的問題，這實在是很好的消息。我想說的是，世嘉颯美已經製造了數以百萬計的機器，包括彈珠機等，所以他們對於製作工藝一定瞭如指掌。
可惜的是他們在多玩家機組方面並沒有真正切中市場的期望。
因此，雖然我原先只是負責美國市場，但公司就覺得要找一位真正有娛樂場博彩遊戲經驗的人執掌遊戲發展事宜，所以我就在3月坐上了這個位置。

BB：你希望世嘉颯美創意在產品開發方面朝哪一個方向進發呢？
SW：我依然想要好好地利用我們在彈珠機及家用遊戲機方面的經驗。在這些範疇中有很多不同的東西可以採用，可是他們有很多對日本以外的人而言都不太熟悉。
最受歡迎的明顯就是《超音鼠》，另外還有像《House of the Dead》和《Virtua-Fighter》等系列。就資產的蘊藏量而言，這實在是十分驚人的。因此，我告訴我的同事們，我們已經擁有關於獎賞及符號之類的美術及構思，我們現在需要做的，就是調整計算的部分，令其更貼近亞洲或美國市場所需所要的。與其從零開始，何不採用這些已有既定格式的構思呢？
我依然喜歡那個構思的，只是在內容風格上遇到些困難。我不知道你對日本的動畫及漫畫文化有多熟悉。雖然在日本非常受歡迎，但這個風格與別的還是非常不同，而且在日本以外的地方可能會讓人覺得有點太過了。
但資源其實還有很多，所以我們都在檢視它們，並找一些可以速地向在美國的中年女性或在澳門頗進取的投注玩家提供的東西。
那我們將會做甚麼呢？我依然希望用上我們的專長，以及在非賭場博彩環境中的經驗，但我認為我們為這些人帶來最重要的一樣事情，就是告訴其他同事說：「我們不能繼續把玩著自己的構思，然後認為我們日子過得很好。」我們需要想一下我們的玩家。我們要嘗試為他們帶來良好的經驗，想一下他們到底要甚麼。直至我們認為已經難以把一些新的事情放到枱面之上。
我真的認為世嘉颯美可以把一些技巧遊戲的概念用到娛樂場世界之內以及一些新構思之上，但我們亦需要可以服務到核心玩家們。在美國，那些40到60歲的婦女可能就是主要目標。她們都是常客，需要嘗試的是，讓我們的設計師可以思考更多玩家的需要，因為有時他們有一些很不錯的想法，但最後卻無法滿足當地玩家的需求。

世嘉颯美創意尋求利用一些已經很流行的街機遊戲資產。

BB：你剛才提到美國的核心玩家，那麼你的焦點將會投放在美國，還是依然把亞洲當成主軸？
SW：我們的想法是把這兩個都當成主軸。亞洲可能會有多一點的增長機會，因為有一些新的企劃正在進行。越南正在迎頭趕上，我們正與柬埔寨恰談，但未有投放任何產品在那裏。我們亦正在與馬來西亞討論。作為一間公司，我們其實在亞洲中還算是新手。我們已經送了些機器去韓國的測試實驗室，從而至少可以在下一輪的競投中被置於考慮之列。
因此，從市場增長的潛力而言，亞洲是一個挺好的地方，但美國市場在機組安裝的基準上卻是比前者大上十倍。我們現在所做的事，就是四處申請牌照。我們在兩年前得到內華達州的牌照，並且在加州、亞利桑那州及佛羅里達州都有一些部落賭場，我們正前往那些具規模及能夠讓我們打進的市場。

BB：世嘉颯美創意在亞洲面對的最大挑戰是甚麼呢？
SW：我們曾經在亞洲進行過多玩家遊戲機組的首發，但沒有做得很對， 因此我們就以單人版再次登場。我們的Maximum Fortune Baccarat已經有超過100部機組安裝在澳門。它們之前都是在試驗階段，但現在都已經變成真正的產品。他們的表現還算不錯，我們已經在去年尾把他們投放到菲律賓，現在亦開始於拉斯維加斯進行安裝，因為那裏有些賭場會有一個「亞洲角」，當中包括百家樂和骰寶，所以這款遊戲就解決了這方面的需求。
我們引進的其中一樣東西，就是讓玩家創造他們自己記錄卡的這一選項。因為那些在亞洲的玩家可能比較迷信，所以我們讓玩家在沒有真正投注的情況下，在隨機數生成器中不斷選擇，或者可以按兩次、三次、十次，甚至是任何他們想按的次數，看看到底他們的循環到底是甚麼樣子的。
然後他們就可以根據他們的信念，在正確的時間下注。我認為讓玩家創作自己的記錄圖表，就是讓這遊戲在澳門頗受歡迎的原因。
我們也有在亞洲做另一件事。你也知道連線累積其實頗為盛行，特別是在菲律賓，很多這些連線累積遊戲都頗受歡迎。我們有一個連線遊戲剛剛推出，叫做 Volcano Link，當中包括多款遊戲。
另外，在我們的產品開發計劃裏，就有一系列連線遊戲將會在
未來數個月逐步推出。因此，作為一個營運商，你可以有信心你將能在博彩區域不出現大變化的情況下，依然能夠經常有新的遊戲內容。你可以只更新那些遊戲，或者如果你喜歡一種連線的話，你可以加入第二種連線。因此，除了單機遊戲開發外，我們亦在進行這系列的連線累積開發，當中包括獎勵連線。
我們已經有幾個單機遊戲正計劃於每季度逐步推出。

BB：但現在出了新冠病毒大流行，這計劃依然會實行嗎？你會否需要改變相關時間表？
SW：是的，我在日本的封鎖措施實行前就在那裏，並且與我們的財務總監及總裁交談過。他們都非常擔憂現時世界的狀況和生意。
從商業角度而言，世嘉颯美不會倖免於這場疫症的影響，但他們兩位都對於我們的財務狀況及我們抵禦這場風浪的能力十分有信心。他們兩位都說：「這是繼續前行的時刻。」
我們繼續進行牌照申請，以待所有事情重新開放以後我們可以接觸更多市場。我們的遊戲研發並無任何改變。我們可能稍為減慢推出產品的速度，因為畢竟我們現在連寄出一件機器也無法做到，更不要說銷售了。
事實上，我們已經有一系列遊戲準備進出，現在我們可能在年尾時有一點多出來的遊戲，但至少我們在遊戲推出時可以有更多靈活處理的空間。

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